HIPERTENSION

Es el término empleado para describir la presión arterial alta.

La presión arterial es una medición de la fuerza ejercida contra las paredes de las arterias a medida que el corazón bombea sangre a través del cuerpo.

Las lecturas de la presión arterial se miden en milímetros de mercurio (mmHg) y generalmente se dan como dos números. Por ejemplo, 120 sobre 80 (escrito como 120/80). Uno o ambos de estos números pueden estar demasiado altos.

El número superior corresponde a la presión sistólica:

·    Se considera alta si la mayor parte del tiempo está por encima de 140.

·    Se considera normal si la mayor parte del tiempo está por debajo de 120.

El número inferior corresponde a la presión diastólica:

·    Se considera alta si la mayor parte del tiempo está por encima de 90.

·    Se considera normal si la mayor parte del tiempo está por debajo de 80.

Cualquiera o ambos números pueden estar demasiado altos.

La pre hipertensión se puede considerar cuando:

·    El número superior (presión arterial sistólica) está entre 120 y 139 la mayor parte del tiempo.

·    El número inferior (presión arterial diastólica) está entre 80 y 89 la mayoría de las veces.

Si usted presenta pre hipertensión, tiene mayor probabilidad de desarrollar presión arterial alta.

Si usted tiene problemas cardíacos o renales, o si tuvo un accidente cerebro vascular, es posible que el médico le recomiende que su presión arterial esté incluso más baja que la de las personas que no padecen estas afecciones.

Causas

Muchos factores pueden afectar la presión arterial, incluyendo:

·    Qué tanta cantidad de agua y sal uno tiene en el organismo

·    El estado de los riñones, del sistema nervioso o los vasos sanguíneos

·    Los niveles de diferentes hormonas en el cuerpo

A usted muy probablemente le dirán que su presión arterial está demasiado alta a medida que vaya envejeciendo. Esto se debe a que sus vasos sanguíneos se vuelven más rígidos con la edad. Cuando esto sucede, su presión arterial se eleva. La hipertensión arterial aumenta la probabilidad de sufrir un accidente cerebro vascular, un ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal y la muerte temprana.

Usted tiene un riesgo más alto de sufrir hipertensión arterial si:

·    Es afroamericano

·    Es obeso

·    Con frecuencia está estresado o ansioso

·    Come demasiada sal en la dieta

·    Tiene un antecedente familiar de hipertensión arterial

·    Tiene diabetes

·    Fuma

La mayoría de las veces no se identifica ninguna causa, lo cual se denomina hipertensión esencial.

La hipertensión causada por otra afección médica o medicamento se denomina hipertensión secundaria y puede deberse a:

·    Alcoholismo

·    Arterioesclerosis

·    Trastornos auto inmunitarios como la periarteritis nudosa

·    Enfermedad renal crónica

·    Coartación de la aorta

·    Consumo de cocaína

·    Síndrome de Cushing

·    Diabetes (si causa daño renal)

·    Trastornos endocrinos como tumores suprarrenales (feocromocitoma, aldosteronismo), trastornos tiroideos y síndrome de Cushing

·    Medicamentos

o    supresores del apetito o anorexígenos

o    pastillas anticonceptivas

o    ciertos medicamentos para el resfriado

o    corticosteroides

o    medicamentos para la migraña

·    Estenosis de la arteria renal

Síntomas

La mayor parte del tiempo, no hay síntomas. Los síntomas que pueden ocurrir abarcan:

·    Dolor torácico

·    Confusión

·    Zumbido o ruido en el oído

·    Fatiga

·    Dolor de cabeza

·    Latidos cardíacos irregulares

·    Hemorragia nasal

·    Cambios en la visión

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es reducir la presión arterial, de tal manera que uno tenga un riesgo menor de complicaciones. Usted y su médico deben establecer una meta de presión arterial para usted.

Existen muchos medicamentos diferentes que se pueden utilizar para tratar la presión arterial alta, como los siguientes:

·    Bloqueadores alfa

·    IECA (inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina)

·    Bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA)

·    Beta bloqueadores

·    Bloqueadores de los canales del calcio

·    Alfa-agonistas centrales

·    Diuréticos

·    Inhibidores de renina, incluyendo Aliskiren (Tekturna)

·    Vasodilatadores

Además de tomar el medicamento, usted puede hacer muchas cosas para ayudar a controlar su presión arterial, como:

·    Consumir una alimentación cardiosaludable, incluyendo potasio y fibra, y tomar bastante agua.

·    Hacer ejercicio regularmente (al menos 30 minutos por día).

·    Si usted fuma, dejar de hacerlo (encuentre un programa que le ayude a dejar de fumar).

·    Reducir la cantidad de alcohol que toma (1 trago al día para las mujeres, 2 para los hombres).

·    Reducir la cantidad de sodio (sal) que consume (procure que sea menos de 1,500 mg por día).

·    Reducir el estrés. Trate de evitar factores que le causen estrés e igualmente puede ensayar meditación o yoga.

·    Permanecer en un peso corporal saludable (busque un programa para adelgazar que le ayude, si lo necesita).

Prevención
 

Los adultos mayores de 18 años deben hacerse revisar su presión arterial de manera rutinaria.

Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlar la presión arterial:

·    Deje de fumar.

·    No consuma más de un trago al día para las mujeres o dos para los hombres.

·    Consuma una alimentación rica en frutas, verduras y productos lácteos bajos en grasa, en tanto reduce la ingesta de grasa total y saturada (la dieta DASH es una forma de lograr este tipo de plan dietario). (Ver: cardiopatía)

·    Haga ejercicio de manera regular. Si es posible, durante 30 minutos la mayoría de los días.

·    Si padece diabetes, mantenga el azúcar en la sangre bajo control.

·    Baje de peso, en caso de tener sobrepeso, ya que el exceso de peso le agrega tensión al corazón. En algunos casos, la pérdida de peso puede ser el único tratamiento necesario.

·    No consuma más de uno o dos tragos de alcohol al día.

·    Trate de manejar el estrés.